Les origines du pétrole
I- Les origines du pétrole
A) Une ressource naturelle
Le pétrole, du latin petra, pierre, et oleum, huile (soit « huile de pierre »), est une roche liquide carbonée, ou huile minérale. De l'Antiquité au 18ème, une multitude d'hypothèses ont été émises quant à la formation du pétrole : origine divine, minérale, cosmique... Ce n'est qu’à la fin du 19ème siècle que l’on a admis que le pétrole avait une origine organique.
B) La formation du pétrole
1) L'accumulation :
Le pétrole s'est formé sous la surface de la Terre à la suite de la décomposition de matières organiques végétales et animales.Il y a des millions d'années, d'innombrables végétaux, micro-organismes et espèces planctoniques, vivaient dans les océans.A leur mort, leurs restes se déposaient au fond des océans. Pendant des millions d'années, ces restes s'accumulèrent et se mélangèrent dans des milieux confinés donc peu oxygénés, à une sorte de boue : le limon.
Le pétrole s'est formé sous la surface de la Terre à la suite de la décomposition de matières organiques végétales et animales.Il y a des millions d'années, d'innombrables végétaux, micro-organismes et espèces planctoniques, vivaient dans les océans.A leur mort, leurs restes se déposaient au fond des océans. Pendant des millions d'années, ces restes s'accumulèrent et se mélangèrent dans des milieux confinés donc peu oxygénés, à une sorte de boue : le limon.
2) La maturation : Des réactions réductrices transformèrent la matière organique en kérogène.L'accumulation continue de ces sédiments pendant des millions d'années a enfoui naturellement ces couches organiques à de grandes profondeurs. En s'enfonçant de plus en plus profondément, la température et la pression s'élevant, les matières organiques d’origine se sont chimiquement transformées en substances plus simples, les hydrocarbures, composés de carbone et d'hydrogène.
3) Le piégeage : Ces hydrocarbures sont ainsi contenus dans une roche que l'on appelle la roche mère. Moins denses que la roche qui les entoure, ils ont naturellement tendance à remonter vers la surface.Lors de la migration primaire, le gaz expulse progressivement l'eau et le pétrole vers une couche géologique voisine, apparemment solide, mais très poreuse et perméable : la roche réservoir.Ensuite, une migration secondaire s'opère : les hydrocarbures continuent leur remontée, vers la surface cette fois-ci. Si rien ne stoppe la remontée du pétrole, il s'échappe alors sous forme de suintements, et se solidifie en bitume à la surface de la terre.Cependant, lorsque le pétrole rencontre une couche de roche imperméable, la roche couverture, il est arrêté dans sa remontée, et se concentre pour former des poches, c'est le piégeage.L'eau ayant la plus forte densité et le gaz la plus faible, trois couches se distinguent dans ces poches : le gaz, puis le pétrole et en dessous, l'eau.Ces pièges, ou gisements sont à l'origine des réservoirs actuels de pétrole.